O que é bacillus thuringiensis?

Bacillus thuringiensis (Bt)

Bacillus thuringiensis (Bt) é uma bactéria Gram-positiva, formadora de esporos, que ocorre naturalmente no solo. É amplamente utilizada como um inseticida biológico. A sua característica mais importante é a produção de proteínas cristalinas (proteínas Cry) que são tóxicas para certas espécies de insetos.

Mecanismo de Ação:

As proteínas Cry produzidas por Bacillus thuringiensis são inativas quando ingeridas pelos insetos. Dentro do intestino do inseto, que possui um pH alcalino, as proteínas Cry são solubilizadas e clivadas por enzimas proteases, tornando-se tóxicas. Estas toxinas ativadas se ligam a receptores específicos nas células epiteliais do intestino médio do inseto, formando poros nas membranas celulares. Essa formação de poros causa a ruptura das células, levando à paralisia do sistema digestivo, ruptura do intestino e eventual morte do inseto. Para mais informações sobre o mecanismo%20de%20ação, consulte este link.

Aplicações:

• Agricultura: Bt é amplamente utilizado em agricultura orgânica e convencional para controlar uma variedade de pragas, incluindo lagartas, besouros e mosquitos. Estirpes específicas de Bt são eficazes contra diferentes grupos de insetos. Variedades de culturas geneticamente modificadas (como algodão Bt, milho Bt e soja Bt) foram desenvolvidas para expressar as proteínas Cry diretamente nas plantas, proporcionando proteção contra insetos-praga. Mais informações sobre agricultura e Bt podem ser encontradas aqui.
• Controle de Vetores: Algumas estirpes de Bt são eficazes no controle de larvas de mosquitos e moscas pretas, tornando-as úteis para o controle de vetores de doenças.
• Silvicultura: Bt também é usado para controlar pragas florestais que podem danificar árvores e florestas.

Vantagens:

• Especificidade: Bt é geralmente muito específico para os insetos-alvo, minimizando o impacto sobre organismos não-alvo benéficos, como polinizadores e predadores naturais. Para mais informações sobre a especificidade do Bt, clique aqui.
• Biodegradabilidade: As proteínas Cry são biodegradáveis e não se acumulam no meio ambiente.
• Segurança: Quando utilizado corretamente, Bt é considerado seguro para humanos, animais e o meio ambiente.

Desvantagens e Considerações:

• Resistência: A utilização generalizada de Bt pode levar ao desenvolvimento de resistência em populações de insetos-praga. Estratégias de manejo da resistência são importantes para mitigar este risco. Informações adicionais sobre resistência a Bt podem ser encontradas aqui.
• Espectro Limitado: Bt não é eficaz contra todos os tipos de insetos.
• Persistência Limitada: As proteínas Cry podem se degradar rapidamente no ambiente, necessitando de aplicações repetidas.
• Impacto em Insetos Não-Alvo: Embora geralmente considerado seguro, existem preocupações com os potenciais efeitos em insetos não-alvo benéficos, especialmente em altas concentrações e em variedades de culturas Bt.

Classificação:

• Domínio: Bacteria
• Filo: Firmicutes
• Classe: Bacilli
• Ordem: Bacillales
• Família: Bacillaceae
• Gênero: Bacillus
• Espécie: Bacillus thuringiensis

Considerações Finais:

Bacillus thuringiensis é uma ferramenta valiosa no controle biológico de pragas, oferecendo uma alternativa mais sustentável aos inseticidas químicos. No entanto, o uso responsável e o manejo da resistência são cruciais para garantir a sua eficácia a longo prazo.